地失色、山河静默、万物沉寂。孟姜女浑身僵硬、身形僵直、大脑空白、呼吸骤停，耳边所有风声、人声、劳作之声尽数消散、归于寂静，整片天地只剩这一句残酷噩耗、这一句致命真相，反复回荡、字字诛心、句句断肠。
她怔怔伫立原地、双目空洞、神色呆滞、面无血色、浑身冰冷，仿佛瞬间被抽走所有气力、所有生机、所有执念。良久良久，她才颤抖着嘴唇、艰难发声，声音破碎沙哑、微弱无力、不敢置信、满心侥幸：“老伯……您……您说什么……不可能……绝对不可能！我夫君只是远赴徭役、修筑长城，不过数月时光……怎么会……怎么会不在人世……老伯您莫要骗我……您定然是认错人了……定然是弄错了……”
她不肯相信、不愿接受、不敢面对，拼命自我欺骗、拼命心存侥幸，无数日夜的相思牵挂、无数千里奔波的执着坚持、无数风霜磨难的咬牙支撑，全都寄托在再见良人、相守重逢的期许之中，如今一朝破碎、化为泡影，如何甘愿、如何承受、如何释怀？
老劳工看着她崩溃无助、绝望凄苦的模样，心中酸涩悲悯、万般不忍，却只能硬起心肠、含泪细说始末，道出所有残酷真相、所有悲惨过往：“姑娘，老汉绝非认错人、绝非虚言欺骗。万喜良后生品性端正、温良谦和、待人真诚、心性善良，我们一众劳工人人熟识、人人感念。
他数月之前被押解至此，初到北疆、水土不服、体弱多病、不堪苦寒、不耐重役。他本是文弱书生、从未受过劳苦、从未历经磨难，骤然面对这般超负荷劳作、这般苦寒绝境、这般严苛鞭挞，身体根本无力承受、难以支撑。
白日开山凿石、负重搬砖、日夜不休、不得停歇，夜晚露宿荒野、寒风侵体、霜露缠身、无衣御寒、无药治病。日日饥寒交迫、夜夜身心俱疲，饱受风雪摧残、劳作煎熬、官兵苛待，短短一月有余，便积劳成疾、身患重病、高烧不退、卧床不起。
此地荒僻苦寒、无医无药、无人照料、无人医治，病患只能硬扛硬撑、自生自灭。万后生病重之后，无人医治、无人照料、依旧被官兵逼迫劳作、不肯停歇片刻。
他强忍病痛、咬牙支撑数日，最终体力耗尽、心力枯竭、病重身亡、累死在了劳作场上……
彼时长城工期紧迫、徭役繁重、死者无数、日日有人殒命，官府根本无暇顾及劳工生死、无人收敛尸骨、无人安葬悼念。但凡殒命劳工，皆是就地掩埋、草草处置，直接填埋进长城墙基之下、砖石之中，化作城墙基石、无名枯骨、血泪根基。
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