山林静谧，只有周桂香和土黄踩在落叶上的沙沙声，以及篮子里满载而归的秋日馈赠，伴着她们一同归家。
土黄似乎也懂得收获的喜悦，脚步轻快，时而小跑几步，又停下来回头等一等挎着篮子，走得不疾不徐的周桂香。
回到林家小院时，日头已经西斜，将院墙和屋脊染上了一层温暖的金橘色。
灶间方向飘出袅袅炊烟，混合着饭菜的香气。
院子里晾晒的衣物已经收了大半，显得空旷了些。
周桂香推开虚掩的院门，土黄抢先一步窜了进去，熟门熟路地跑到水缸旁的木盆边喝水。
她挎着沉甸甸的篮子走进院子，先将篮子小心地放在堂屋门口的台阶上，揉了揉有些发酸的胳膊。
抬眼四望，新宅院那边传来隐约的敲打声和说话声，看来活儿还在继续。
她走到灶间门口，撩开半旧的蓝布门帘，只见林清芬正蹲在灶膛前添柴，锅里煮着杂粮粥，热气腾腾。
灶台上放着切好的野菜，旁边的小木盆里泡着几件小娃娃的衣物。
“娘回来了？”
林清芬听到动静，抬起头，脸上被灶火映得红扑扑的，
“哟，摘了这么多酸枣！看着就喜人。”
“嗯，后山那片向阳坡上熟得透，就多摘了点。”
周桂香应着，目光在灶间扫了一圈，
“你大哥呢？去镇上了？”
“去了有一阵了，估摸着快接上爹和嫂子了。”
林清芬用火钳拨了拨灶膛里的柴，
“清舟带着有仓，有福兄弟俩还在后头忙活，说是今天把墙基再夯实一遍，明天就等着干了，
清河在铺子里，刚送走一个来看头疼的婶子，这会儿估摸着在收拾药材。”
周桂香点点头，又问，
“晚秋呢？没见她的动静。”
林清芬朝南房方向努了努嘴，压低声音道，
“在屋里看书呢。晌午一回来，吃完饭就钻进去了，一直没出来，连水都没出来喝一口，
我她送了碗水进去，也没听见什么声响，怕是看入迷了。”
周桂香听了，既欣慰又有些心疼，
“这孩子，也太用功了些，行，她看书是正事，咱别去扰她，
这酸枣我先拾掇出来，晚上熬点粥，就着贴饼子吃，
等明天得空，再挑些好的出来熬膏子。”
她知道晚秋
…。。