还是六月十六，杏花村这边，到了傍晚。
周秉坤家。
院子里静悄悄的，鸡鸭早已入笼，连看门狗都耷拉着脑袋趴在角落，像是感知到了主家连日来的低迷气氛。
堂屋里，陈氏歪在炕上，脸色蜡黄，眼神空洞，自从周秉坤失踪，她就没睡过一个整觉，整个人迅速憔悴下去。
周瑞东的媳妇李心惠正轻手轻脚地摆着碗筷，准备开晚饭，脸上也带着愁容。
这个家，因为顶梁柱的失踪，早已失了魂。
就在这死寂的压抑中，院门被猛地推开，周瑞东风风火火地冲了进来。
他脸色煞白，额头上全是汗，眼神里充满了巨大的惊恐和难以置信，胸膛剧烈起伏着，像是一路疯跑回来的。
“娘！心惠！出大事了！天塌了！”
周瑞东冲进堂屋，声音嘶哑破碎，带着哭腔。
陈氏被惊得猛地坐起，李心惠手里的筷子“啪嗒”掉在桌上。
“瑞东！你...你咋了？可是有你爹的消息了？”
陈氏颤声问，心里抱着一丝微弱的希望，又怕是不好的消息。
“不是爹！是...是文轩！妹夫他...他没了！”
周瑞东喘着粗气，眼泪刷地就下来了。
“什么？！”
陈氏眼前一黑，李心惠也捂住了嘴。
“文轩？徐家二公子？他...他怎么没了？前些日子不还好好的在澄江府进学吗？”
李心惠急急问道。
“死了！说是...说是暴卒！就在澄江府他租的院子里！昨天早上被人发现的！”
周瑞东抹了把脸，脸上又是泪又是汗，
“我去镇上打听爹的消息，结果满镇子都在说这个！还说...还说...”
“还说什么？你快说啊！”
陈氏心慌得不行，徐文轩是女婿，更是他们周家如今在乡里挺直腰杆的最大依仗之一！
他没了，女儿瑞兰怎么办？
徐家的关系怎么办？
周瑞东咽了口唾沫，声音压得极低，却带着无边的恐惧，
“还说...文轩是被人害死的！是被...是被二皇子派人灭口的！因为他知道了黑石沟矿难的秘密！
文轩还留了血书，告御状呢！满澄江府都传遍了！”
“二皇子？灭口？矿难？血书？”
陈氏听得头晕目眩，这些词每一个
…。。