时间拉回三月二十四，夜。
王巧珍这边。
驴车在官道旁一家简陋的车马店歇下时，天已黑透。
孙婆子没要客房。
她只让店伙计打了盆热水，要了条干净帕子，在车边就着檐下那盏昏灯，把王巧珍从车板上拽起来。
“抬头。”
王巧珍不动。
孙婆子也不恼，一只手捏住她下巴，另一只手用湿帕子往她脸上糊去。
帕子温热，烫得王巧珍一激灵。
“嘶...别动。”
孙婆子动作不算轻，把那半边肿起的脸来回擦了两遍，又就着灯仔细端详。
“还好，没破皮。”
她从怀里摸出个小瓷盒，指甲挑出些膏体，厚厚地敷在王巧珍脸上。
清凉。
带着隐约的薄荷气。
“明儿一早送到裘妈妈那儿，这印子得消下去。”
孙婆子像自言自语，又像在教她，
“她那人最挑品相，脸花了要压价的。”
王巧珍垂着眼，任她摆弄。
孙婆子敷完药，又把她散乱的头发解开，用一把缺了齿的木篦子一下一下篦着。
篦子刮过头皮，扯断几根打结的发丝，王巧珍没躲。
“哎，早这么乖，何至于挨那一下。”
孙婆子叹了口气，也不知是叹给谁听。
她把王巧珍的头发重新绾起，没有那些花哨的样式，只挽了个最简单的纂儿，用根桃木簪子别住。
“行了。”
她退后半步，端详片刻，像在检查一件即将出手的货物。
“将就吧。”
-
三月二十五，清晨。
驴车重新上路。
王巧珍的脸消肿了大半，只有颊边还残留一抹极淡的青痕，像是睡时压出的印子，不仔细看几乎瞧不出来。
孙婆子把自己的帕子润湿，让她擦过脸，又不知从哪儿摸出一盒敷面的细粉，往她脸上薄薄扑了一层。
孙婆子端详着她，
“你这眉眼原就生得好，粉一盖，倒像个正经人家的媳妇。”
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青浦县，城东门。
驴车在一扇褪色的黑漆门前停下。
裘妈妈这回亲自迎了出来，围着王巧珍转了两圈，从上到下，从前到后，像在相一匹料子。
“周府出
…。。