林清舟回到林家小院时，日头已近正午。
院子里静悄悄的，只有正屋传来隐约的说话声和竹篾摩擦的沙沙声。
应该是晚秋和大嫂在里面。
林清舟放下背篓，先去南房看了一眼。
南房里，林清河正坐在诊案后，眉头微蹙，手指搭在一个妇人的腕上。
那妇人不是别人，正是吴桂花。
她这几天身子不爽利，又听说林家这边脉象看得准，收费也公道，一把干菜，两三个鸡蛋就行，
便揣了两个鸡蛋过来，名义上是请林清河把个平安脉，实则还想趁机从周桂香嘴里再抠点沈家的新鲜消息。
周桂香站在一旁，手里拿着块干净的布巾，神色有些无奈。
吴桂花此刻倒是难得安静，只是眼珠子不安分地转着，看到林清舟背着空背篓进来，眼睛一亮，张嘴就想问什么。
“清舟回来啦？竹编卖得咋样？王掌柜又给了....”
她话还没说完，林清河搭在她腕上的手指微微用力，沉声道，
“吴婶子，把脉需静心凝神，你别说话了。”
吴桂花被他一说，悻悻地闭上嘴，但眼神还是忍不住往林清舟那边瞟。
林清舟只当没看见，也没听见，将背篓放在墙角，取出怀里买的东西，
盐罐，灯油和那包针，轻轻放在灶台边显眼处。
整个过程，林清舟也没接她的话茬，转身就回了自己西厢房，关上了门。
吴桂花碰了个软钉子，心里有些讪讪的，
但又被林清河把脉的严肃样子镇住，只好捂着嘴，眼巴巴地看着周桂香，用眼神示意她想打听。
周桂香只当没看见她的眼色，安静地站在一旁。
林清河神色专注，先是仔细切了吴桂花的右手脉，沉吟片刻，又示意她换左手。
他搭上左手脉搏，闭目凝神感受了更长时间，眉头时而舒展，时而微蹙。
吴桂花被他这架势弄得心里七上八下，也顾不上打听闲话了，忍不住小声问，
“清河啊，婶子这....没啥大事吧？就是这几天老是觉得没力气，不想动，还泛恶心...”
林清河缓缓收回手，睁开了眼睛，看着吴桂花，语气平稳地陈述，
“吴婶子，你这脉象，往来流利，如珠走盘，是滑脉。”
吴桂花眨了眨眼，没太听懂，
“滑...滑脉？啥意思？是好
…。。