漫天风雪席卷着荒原，铅灰色的天幕压得极低。
一道挺拔的身影立马于雪坡之上，玄色披风被狂风卷得猎猎作响。
此人面如刀削，双目深邃如寒潭，正是北境兵马大元帅拓跋雄，耶律齐麾下第一重臣，也是公认的北境第一名将。在他身后，两万黑水部铁骑肃立雪中，连呼吸声都压得极低，唯有风雪呼啸，盖过了天地间的一切声响。
“元帅！还是没有查到楚军的痕迹。”一名斥候头也不敢抬，小心翼翼地汇报着！
拓跋雄身后的裂山虎巴莱，虎目圆睁，满脸怒容，拳头攥得咯咯作响，“废物，你们都是废物，这才短短几日，三个小部落全被楚军端了！粮草被抢，营帐被烧，连族长的脑袋都被割了挂在旗杆上！这群南人都把我们北境当成他们后花园了，你们却连人家影子都找不到。”
他猛地一拳砸在身侧的枯树上，碗口粗的树干应声而断，雪沫子簌簌落了一地。
“再查！加派斥候，就算把这雪原翻过来，也要找到他们的踪迹！”
“不用查了。”
拓跋雄淡淡开口，声音不高，却带着一种奇异的镇定力量，压过了呼啸的风雪。他目光落在远方白茫茫的旷野上，神色平静无波：“这么大的风雪，马蹄印很快就会被掩盖，他们不用刻意清理痕迹，我们也追不上。白费人力罢了。”
“那怎么办？” 巴莱更急了，粗犷的脸上满是焦灼，“前线陈潼八万大军轮番猛攻，前营已经来了三封求援信，快顶不住了！依我看，不如先回援前线，等风雪停了再回头收拾这支先锋。反正他们就两万人，还能翻了天不成？”
巴莱本是普通部落勇士出身，全靠拓跋雄一手提拔才有了今日的地位，对这位元帅素来又敬又怕，此刻虽急，却也不敢违逆，只是语气里满是不甘。
拓跋雄缓缓摇头，勒紧了马缰：“慌什么。陈潼不顾风雪、不惜损耗也要强攻正面，你以为是为什么？”
他顿了顿，语气笃定：“一是大楚新立，国库粮草并不充裕，他耗不起；二是这支深入腹地的先锋军，必然已和主力断了联系。陈潼急着破阵，就是想尽快打通通道，和他们汇合。能让陈潼这般不惜代价接应的，恰恰证明这两人的重要性。秦风、李臻，一个是楚骁贴身亲卫，一个是斩杀萧律明的前朝旧将，都是楚骁的心腹。”
“拿下他们，不仅能断陈潼一臂，更能重挫楚军士气。耶律族长亲自下令让本帅出兵围剿，岂有半途而废的道理。”
巴
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