程砚之的声音不高，却清晰地传遍了整座大殿：
“若是有燕国使臣在乾国境内被劫，主母被辱，乾国朝廷说一句‘此乃逆贼所为，与我无关’。
燕国可能答应？”
又有一名朝臣站出来道：
“程老大人，就算我燕国有些许责任，可两国之间也该坐下来好好谈谈才对，可眼下贵国十万兵马压境，未免有些咄咄逼人之态了吧？”
“我大乾一向珍爱和平，不喜刀兵，可也知忠孝二字的重要！”
程砚之转身看着此人，嗓音铿锵：
“玄王殿下替大乾镇守边疆，出生入死，屡立战功。他的主母被劫，被囚于荒城地牢数月，受尽苦楚。为人子者，为人臣者，如何能忍？
我大乾皇帝陛下以孝治天下，玄王主母受辱，便是朝廷受辱，便是大乾受辱！如今真相大白，燕国若是连一句担当的话都没有，只推一个死人出来顶罪，我大乾的颜面何在？我大乾百姓的怒火如何平息？
此十万大军，就是为了替我朝要一个说法！”
他目光扫过殿中群臣，语气愈发铿锵：
“两国相交，礼为先。燕国皇子派人潜入我乾国境内劫持人质，此举已非失礼，而是近乎宣战！若是此事轻轻揭过，日后各国使臣谁还敢来燕国？各国百姓谁还敢与燕国通商往来？
燕国百年信誉，难道就要毁在这一件事上吗？”
殿中鸦雀无声。
尔朱屠面色铁青，嘴唇翕动了几下，却不知该如何反驳。
几位原本准备出列辩驳的大臣，也被程砚之这番话堵得哑口无言。尔朱盛端坐龙椅之上，冕旒之后的面庞看不出喜怒，唯有一双眼睛微微眯起，像是在重新打量这位大乾老臣。
程砚之长揖一礼，声音终于放缓，却字字千钧：
“陛下，诸位大人，此事绝非一句‘逆贼已死’就能了结的。燕国若不拿出足够的诚意，我大乾十万大军便不会退兵，玄王殿下的怒火便不会平息。
届时两国交兵，生灵涂炭，这责任，恐怕不是燕国能担得起的。”
近乎直白的威胁让所有燕国臣子的表情都是一黑，摆明了乾国绝不会善罢甘休。
“呼。”
尔朱盛长出了一口气，缩在龙袍中的手掌微微攥紧又松了下去：
“程大人言之有理，尔朱律是朕的儿子、是大燕的皇子，他犯错便是我燕国犯错，他的责任该由我燕国来担。
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