苏婉到皇城那天是个阴天。
她没带多少人，一个随从，两箱工具，在渡口下了飞舟就站在台阶上左右看了两眼。
接她的人是赵鼎安排的，一个机灵的内侍，把她领到住处放下东西，刚想说“苏姑娘先歇歇脚，晚上设宴接风”，话还没说完，苏婉已经把外面那件厚袍子脱了搭在箱子上。
“药园在哪？带我过去。”
内侍愣了一下。“不用先歇歇吗？”
“不用。”
苏婉说这话的时候语气很平，不是那种急着表现的客气，就是单纯觉得歇着浪费时间。
她从箱子里翻出一个布卷，里头哗啦啦响，听声音是铲子之类的工具，往腰上一别，转身就走。
内侍在后面小跑着跟上，一路把她带到了皇家药园。
赵辰安是半个时辰后到的。
他本来没打算专门来。今天的安排是去御书房处理赵鼎分好的那摞折子，路过药园的时候想起苏婉今天应该到了，就拐了进来。
结果人已经蹲在地上了。
药园东侧那排天品灵植旁边，苏婉半跪在泥地里，两只手翻着一株灵植的根部，指甲缝里全是黑泥。
旁边站着药园的灵植师老周，正弯着腰跟她说什么。
赵辰安没出声，靠在药园门口的木框上，看着她干活。
苏婉把那株灵植的侧根翻出来，凑近了看了几息，又捏了捏根茎的质地，眉头一点点拧起来。
老周在旁边说：“我们查过灵脉的输出量，调了两次，从十二成加到十四成，又降回十一成，都没什么效果。”
苏婉摇了摇头，站起来拍了拍手上的泥。
“这不是灵脉供应的问题。”
老周一愣：“那是……”
“根系被什么东西侵蚀了。”
苏婉蹲回去，把另一株灵植也拔出半截看了看，语气很确定：“你看这个，根茎外皮还是好的，但里面的纤维已经开始发软了。不是从外往里烂，是从内部烂出来的。”
老周凑过去看了两眼，脸上的表情有点不好看。“苏姑娘，我们检查过，没有发现病害……”
“不是病害。”苏婉打断了他，手指捏着根茎的断面翻了一下：“是灵壤里混了不该有的东西。”
赵辰安在门口听到这儿，心里咯噔了一下。
灵壤有问题？
这批灵壤是柳若霜三年前亲自督办的，从三条灵脉交汇处取来的上
…。。