勾起一抹不易察觉的笑容。
他咳嗽一声，清了清嗓子，换上一副公事公办的语气。
“行了行了，看你也不像捣乱的。在这儿等着，我进去给你通传一声，成不成的可不好说。”
“多谢老总，多谢老总！”秀才连忙作揖，脸上的感激之情显得格外真诚，“老总真是一副热心肠。”
那警察受用地点点头，转身往里走，脚步都轻快了不少。
秀才站在原地，目光平静地望着县政府的门楼，心里却在飞速盘算着。
孙竹刚会不见他吗？以孙竹刚的性子，就算不念旧情，也该好奇他这个“教书先生”的来意。
果然，没一会儿，那警察就出来了，脸上带着一丝倨傲的笑意。
“算你小子运气好，我跟孙县长好说歹说，他才同意见你。跟我来吧。”
“真是太感谢老总了，这份情我记下了。”秀才再次道谢，语气诚恳。
他知道这个警察在撒谎，孙竹刚见他，绝不是因为警察的讲情，而是另有考量，但看破不说破，给对方留个体面，也是给自己留条路。
警察领着秀才穿过前院，院子里的几棵老槐树还在，只是树干上被钉了些“皇军爱民”的木牌，看着格外刺眼。
“县长在三楼最东头那间办公室，你自己上去吧。”
警察在办公楼前停下脚步，指了指楼梯口，“记住，千万别乱走，日本人的人也在这楼里办公，冲撞了皇军，没人能保你。”
“明白，明白。”秀才点头应着，再次谢过，转身踏上楼梯。
木质的楼梯被踩得“咯吱”响，每一步都像踩在他的心上。
三楼最东头的办公室门虚掩着，里面传来钢笔划过纸张的声音。
秀才轻轻敲了敲门。
“进来。”
孙竹刚的声音传来，带着一点疲惫。
秀才推门进去，只见孙竹刚坐在办公桌后，穿着一身深色的绸衫，头发梳得油亮，只是眉宇间带着挥之不去的倦意。
墙上挂着他和日本人的合影，照片上的他笑得有些僵硬。
孙竹刚抬起头，目光落在秀才身上，上下打量了一番。
眼前这人穿着洗得发白的长衫，戴着以副黑框眼镜，镜片后的眼睛清澈而锐利，眉宇间透着一股沉稳的气度，怎么看都不像个乡下的教书先生。
他不动声色地放下笔，手指在桌面上轻轻敲击着。
“你是胡家大院的
…。。