不上来。
“二十一处庄子，空了九处。”
白衣男人替他把这笔烂账报了出来。
“剩下的十二处，有四处正聚在县衙跟你们打退佃的官司。”
“等春耕前再走一批人，顾老爷，你手里攥着的那些地契，就只能拿来糊这扇窗户了。”
顾秉章右手紧抠桌沿，手背青筋暴起。
“那些忘恩负义的刁民！吃我顾家的粮，住我顾家的屋，如今朝廷不过扔给他们几亩荒地，他们就敢背主！”
“不是几亩荒地。”
白衣男人冷声纠正。
“那是实打实落在他们自己名下的田。”
“从前替你们种一百亩，累死累活，七成收成得推进顾家的粮仓。”
“现在替自己种二十亩，哪怕遇上灾年少收几斗，那也是进自家锅里的饭。”
“顾老爷，换作你是佃户，你选哪边？”
顾秉章张了张嘴，面色铁青。事实摆在眼前，他哑口无言。
白衣男人拿起杯盖，翻过来，“当”地一声扣在那颗黑子上。
“你们不肯降租，不肯分田，更拉不下脸让族中子弟去经商做工。”
“田要别人种，银子要别人挣，仗还要别人打。”
“顾家守的，根本不是什么百年祖业。”
“你们守的，只是一群人跪在地上伺候你们的旧日子罢了。”
“住口！”
顾秉章勃然变色，推案而起，紫檀木椅腿在青砖上擦过，发出嘎的一声锐响。
“朝廷扶持沈家那种满身铜臭的贩夫！给他们大炮，给他们军令，甚至让他们大摇大摆插手北境商路！”
“他沈家算个什么东西？！”
“往上数三代，不过是码头上光着膀子扛包的下贱脚夫！”
“我顾氏一门，出过六名尚书，十三名进士！修过黄河大堤，赈过江南灾民，甚至替朝廷养过边军！”
白衣男人抬起两根手指，打断了他的话。
“沈家敢砸锅卖铁押上十五万两白银，把十二门重炮和四百辆大车，拿命送进北境填防线。”
“你顾家，敢吗？”
顾秉章胸口起伏，喉头滚了数次，硬憋出一句：“那是赌徒行径！”
“对，他赌赢了，所以他堂堂正正拿到了北境军运的入场券。”
白衣男人靠向椅背，语带嘲弄。
“顾家不赌，不出钱，
…。。