伊凡举着单筒望远镜，望着牛蹄右翼营外冲天的火光。
河面上战鼓震天，二十多张皮筏顺着水流急冲而下，筏子上竖着一道道黑影，远远望去，似是大明主力正趁夜强渡。
安德烈踩着木梯登上高台：“大统领，别乞力已派人求援三次。右翼草料营全烧了，营门被溃兵踩得稀烂。可要调中军压阵？”
伊凡端着望远镜，手未晃半分：“朱雄英放这把火，就是想引我去救。”
安德烈望向河岸，略显迟疑：“万一明军真过河了呢？”
“那几张破皮筏，塞满了也装不下三千人。”伊凡放下望远镜：“鼓声越响，来的人越少。朱雄英此举，是逼我调动中军，好让他东岸的旧炮位露出防线缺口。”
安德烈握住微凉的镜筒：“大统领想反咬他的旧炮位？”
伊凡没接话，从怀中抽出一张军图。
图上标着大明炮营的位置、壕沟走向、巡河路线与换防时辰，东岸旧炮位旁，写着两行蝇头小楷：
四更换防。
守兵不足八百。
伊凡拔出短剑，点在那两行字上：“牛蹄营烧几顶帐篷，死不了人。但明军的炮闩若落到我手里，罗刹的工匠就能照猫画虎，把后装炮造出来！”
他抬起头，喝道：“谢尔盖！”
一名披着灰铁重甲的骑兵将领快步登上高台，谢尔盖摘下头盔，以拳击胸：“大统领！”
伊凡将那张军图递过去：“带三千轻骑，从上游浅滩摸过去。绕开大明的巡河哨，把旧炮位拔了！”
“炮架太重，不必搬。拆下炮闩，拿走炮尺，再抓两个活口回来。”
谢尔盖展开军图，扫过路线：“大统领放心。天亮前，我把大明的炮闩摆在您的战车前！”
伊凡用短剑敲了敲旧炮位的位置：“别贪功，拿到东西立刻撤。”
谢尔盖扣上头盔：“区区八百守兵，拦不住三千罗刹骑兵。若敢追，我便送他们下河喂鱼。”
伊凡摆了摆手。
谢尔盖转身走下高台。
一炷香后，三千轻骑悄然离开中军大营，马蹄全用厚毡布裹严，骑兵卸去重甲，只带短枪、弯刀与两日干粮。
谢尔盖顺着军图标注的浅滩，率先策马下水。
河水刺骨，堪堪没过马腹，对岸死寂一片，不见火炮轮廓，也无明军巡骑。
一名百夫长压低声音：“将军，军图没错，大明这边是个空当！”
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