“三个月后再走？”
“等他们考完军校，咱们的商旗都该插到钦察水井旁了！”
定边卫，下马村。
老卒赵三坐在长凳上，磨刀石来回推过雁翎刀。
刀刃卷了两处。他磨掉缺口，又用拇指试过锋口。皮肉破开，血珠沾上刀背。
村口聚了二百多名青壮。
有人背着旧火铳，有人腰间别着斧头。粮袋里装着炒面、盐块与风干肉，够吃十来天。
总旗官领着五名军士堵在路口，佩刀拔出半截。
“赵三，你活够了？”
“上面没兵符。军户私自结队出关，按律能砍头！”
赵三把磨刀石放回木盆，提刀走到总旗官面前。
“大人，您看清了。”
“俺没穿军服，后生们拿的是自家伙。卫所粮仓一粒米也没动。”
他用刀柄点了点身后。
“咱们是良家子。出关做买卖，顺便找块地养马。”
总旗官拔高嗓门。
“带着火铳和刀去做买卖？”
“钦察人拿什么跟你谈价？拿弯刀！”
“十几万人往边关挤，军列、粮道、驿站都得让你们堵住。前边吃一场败仗，这群人往回逃，天门关先乱！”
赵三往地上啐了口血沫。
“钟山军校还在考算学。三个月后正军才出发。”
“等国公侯爷领兵过来，前边还能剩下多少草场？”
他转过身，朝村中青壮举起雁翎刀。
“下马村种的是盐碱地！”
“一年忙到头，交完粮还能剩几斗？”
“关外的草场就在那边。谁打下来，谁给后人留份家业！”
二百多人举起手里的家伙。
“出关！”
“抢草场！”
“俺也去！”
喊声挤满村口。
几个年纪小的后生推来独轮车，车上装着铁锅、篷布与备用火药。
赵三转回身。
“大人，您今天砍了俺，队伍也未必散。”
“您让条路，俺欠您一份情。往后占到草场，卫所的军马草料，俺按低价供。”
总旗官看着那批粮袋，又看了看几名头发花白的退役军户。
这些人连棺材板都卖了。
真把他们扣下，下马村今晚就会出乱子。
总旗官
…。。