。”
沙哈鲁把手从火堆边收回来，搓了搓掌心。
“答应。”
巴塔尔又补了一句：“西边两个散部，五万骑，听说有金子分，当天就来了。”
沙哈鲁猛地扭头：“加起来多少了？”
“二十一万三千。”
沙哈鲁没接话，这年头，金子比命值钱，是这些部落的道理；拿命换金子，是他沙哈鲁的道理。
用大明的刀，买大明的人，替大明打仗，最后救的还是被大明逼上绝路的孩子——这道理绕来绕去，绕得他自己都想笑。
他扯了扯嘴角，没笑出声，抓起旁边的皮囊灌了口烈酒，呛得直咳嗽。
“撒马尔罕那边，最新的探报呢？”
巴塔尔脸色变了变，慢慢开口。
“大都督，奥斯曼的人已经进城了。三千奥斯曼精锐弓骑，城防比之前厚了一倍。”
营地里，柴火劈啪作响。
“撇脚可汗许了他们什么？”
“割城三座，年供黄金十万两。”
沙哈鲁抬起头，看了巴塔尔好一会儿。
“徐辉祖知道了吗？”
“军探昨天报的。”
“他什么反应？”
巴塔尔这次停得更久，最后低下头。
“国公爷说，该打的还是得打，他自有安排。”
沙哈鲁站起来，把腰间那把大明横刀拔出来一半，指腹擦过刀身上未干的血渍，重新插回去。
他转过身，对着外面那片连绵的毡帐。
“传令，全军开拔。”
“目标，撒马尔罕。”
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千里之外的撒马尔罕城墙上，哈桑裹着厚实的大氅，俯视着远处浩荡的烟尘。
身边的副官问：“奥斯曼的神射手，守城足够。可那边来的，也有大明的装备……”
哈桑摸了摸下巴上的胡须，眯起眼睛盯着地平线。
“沙哈鲁有大明的刀，老子来，就是想看看大明的炮，到底打不打得穿奥斯曼的盾牌。”
他回过头，吩咐道：“通知苏丹，大明的兵马已经露面了，让他先按住性子，别急着掺和。”
副官抱拳应下，转身要走。
哈桑忽然又开口：“再传一句——让弓骑们把箭囊都备满，这一仗，不管输赢，都得让大明看看，奥斯曼的墙，不是纸糊的。”