阿里木勒住缰绳，他身后的伙计探出头，顺着他的视线望去，然后倒吸一口凉气。
“头儿，那……那是什么？”
阿里木没说话。
他的记忆里，伊犁河谷的这个山口，是一道宽阔的豁口，商队可以从容穿行。
半年前，他就是从这里满载而过的。
可现在，豁口没了。
取而代之的，是一堵墙。
一堵灰色的、望不到两头的墙，像一道从地里硬生生长出来的山脉，蛮横地截断了商道，封死整个山口。
“绕过去？”伙计的声音发干。
“绕？”阿里木舔了舔干裂的嘴唇：“这他娘的是天山山脉，你告诉我往哪儿绕？”
他翻身下马，把缰绳丢给伙ke，自己一步步朝那堵墙走去。
越近，那股压迫感越强。
他觉得自己像一只试图撼动山岳的蚂蚁。
墙根是用一人高的巨型青石垒砌的，石头缝隙间，填满了灰白色的凝固物。
他伸手，用指甲使劲抠了一下。
指甲盖直接翻起，疼得他一咧嘴。而那灰白的硬壳上，只留下了一道几乎看不见的白印。
“嘶……”阿里木把手指塞进嘴里，满眼都是骇然。
这是什么鬼东西？比石头还硬！
他抬头，墙头上一排排明军甲士的身影在烈日下如同雕塑，纹丝不动。
正中央，一面黑底旗帜被狂风扯得笔直，上面一轮金日与一弯银月，散发着不容直视的威严。
“来者止步！”
城头一声断喝，汉话生硬，却带着一股杀气。
阿里木一个激灵，腰瞬间弯了下去，脸上挤出最谦卑的笑容。
“军爷！军爷行个方便！小的乃帖木儿汗国来的行商，贩些皮货宝石糊口！”
城头沉默了片刻。
“等着。”
阿里木不敢动，只能等着。他眼角余光瞥见墙外不远处的空地上，密密麻麻全是窝棚。
无数衣衫褴褛的苦力扛着石头、抬着泥筐，在监工的鞭子下像工蚁一样爬上爬下。
“东头第三段！水泥没干透就往上码石头，想死吗？给老子拆了重来！”
监工的怒吼混着鞭子破空的声音，刺得人耳膜生疼。
阿里木的心沉了下去。
水泥。
这个词，他听过。半年前，那些从大明边境溃逃回来
…。。