帐内的灯灭了很久。
黑暗里只有两个人的呼吸，一个重，一个轻。他把额头抵在她额头上，呼吸很重，带着一种极深的、压了很久终于松开的东西。
霓波感觉到他掌心在发烫，也感觉到他手臂在发抖。那不是情动的抖，是衰弱的抖。黑沙公主那两掌是灭世级的，硬接的人不可能没有代价。她把手贴在他后心，那里的灵力像被什么东西掏空了，只剩一层极薄的壳还在勉强撑着。她想说什么，被他用唇堵住了。他没有让她说。他只是把她往怀里拢了拢，拢得很紧，像要把她整个人嵌进自己身体里。帐外的风在响，远处公主的歌声已经歇了，谷底很安静。两个人借着月光交付了彼此，月光里传来老祖时断时续的粗重呼吸。
月色里老祖的脸色已逐渐变白，手足也已在不受控的偶尔颤抖一下。
等霓波从余韵里睁开眼时，老祖已经不动了。他的头搁在她颈窝里，呼吸已浅得几乎探不到，面色白得像被水洗过的纸。她伸手去推他的肩，他没有反应。她又推了一下，手指开始发抖。她把耳朵贴在他胸口，心跳还在，但很慢，很轻，像一盏快要被风吹灭的灯。霓波坐起来，把外袍裹好，赤着脚冲出帐篷。
夜很深了。谷底的篝火已经灭了大半，只剩一层暗红的余烬。霓波跑过石地，跑到江流云歇息的帐篷前，一把掀开帘子。江流云和衣靠在行军床上，听见动静便睁开了眼。他看见霓波站在帐口，赤脚，头发散着，脸上嫣红和惨白交替，嘴唇在抖。她说了三个字：“他不行了。”江流云没有多问。他披上外袍，从枕边摸起眼镜架在鼻梁上，跟着她快步走到老祖的帐篷。他蹲下去探老祖的脉，又翻了翻他的眼皮。江流云的眉头越皱越紧，最后收回了手，站起来，低声说：“经脉枯竭，灵力散得极快。像是被强行透支了本源，又硬扛了超出极限的掌力。他之前一直在撑，撑到今晚撑不住了。”
清澜不知什么时候醒了，站在帐口。她听见了江流云的话，从怀里摸出那只白玉瓶。瓶里是那颗无尘给的仙丹，通体透明，内里一缕白光缓缓游动。她走进帐篷，蹲在老祖身边，把瓶盖打开。一股极清冽的药香漫开，连帐外的夜风都顿了顿。老祖却在这时睁开了眼。他只睁开了一条缝，目光落在清澜手里那颗白玉瓶上，缓缓摇了摇头，声音极轻极哑：“没用的。到了我这个级别，什么仙丹都无用了。那丹留着。给别人。”他说完这几个字，又闭上了眼。清澜攥着白玉瓶，没有收回去，也没有说话。她转头看向江流云。江流云沉默了一会儿，转身往外走，走
…。。