变故来得比所有人预料的都快。
敖征走在岩脊上时还好好的，甚至回头朝阿芜笑了一下，说这地方比霸王星的熔岩区好走。可话音刚落，他的步子忽然一滞，整个人像被人从后面猛拽了一把，定在岩脊中央不动了。众人一开始没反应过来，直到看见他的后背瞬间被汗浸透，灰白夹克湿成深灰色，贴在肩胛骨上，像刚从水里捞出来。他的呼吸变得又急又浅，每一下都带着极细的颤音。阿芜先冲了过去，伸手探他额头，指尖刚碰到皮肤便缩了回来——滚烫，烫得像烧红的铁板。“他在发烧。”阿芜转头对清澜说，声音里带了少见的慌，“他体温失控了。霸王星的重力能扛，可火蚀星的热他有肉身扛着，灵力却几乎为零。没有灵力护体，刚才洞里那一下中了毒，光靠肉身硬顶，扛不住。”
清澜当机立断：“退回洞穴。那里凉快些。”敖征想说自己能走，可嘴唇张了张，什么也没说出来。他的腿在发抖，膝盖弯曲的幅度超过了一寸。镜灵从后面赶上来，二话不说架住他一条胳膊。阿沐架住另一条。两人半拖半抬，把敖征弄回了洞穴。一路上敖征的脚几乎没沾地，汗水滴在暗红色的岩面上，蒸出一串极细的白汽。众人退回洞穴深处时，那只堵在洞口的巨兽还在。可它没有攻击。它正全力抵抗潭水的吸力，全身黑曜石甲壳上裂纹里的暗红色光被抽得一明一灭，四只爪子深深抠进地面，尾巴绷得笔直，喉咙里发出沉闷的咕噜声。众人贴着洞壁绕过它，退到离潭水最远的角落。清澜、黯、霓光、霓影、霓波、达、铁木、阿芜各自运功护体。可敖征没有灵力，他靠在阿沐身上，面色灰白，额头上全是冷汗，整个人像一块被抽干了水分的旧海绵。潭水的吸力一波一波地涌来，众人灵力运转的节奏被打得七零八落。
镜灵站在最前面。他的仙根残余在持续消耗，每挡一波吸力，眼底的金光便暗一分。他已经连续吞了五块灵石，每一块都是阿芜从奇亚大陆带回来的上品，可杯水车薪。第五块灵石入腹时，他感觉自己的经脉像被掏空了一段，整个人站不稳，往后退了半步。霓漪从旁边扶住他，脸色煞白。潭水发出尖锐的啸声，水面终于不再是平的，而是开始旋转，越转越快，中间凹陷下去，形成一个漩涡。漩涡中心，一个模糊的身影若隐若现，像人形又不像人形，通体银白，在旋涡中一动不动，仿佛在沉睡。
“它开始醒了。”清澜沉声道。众人拼命运功，可每个人的灵力都被异星法则压到了极限，再压榨也榨不出更多。潭水的吸力越来越强，洞壁上的碎石开始成片脱落，被卷进漩
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