霜脊星首府的王宫金碧辉煌，穹顶镶满打磨成鳞片状的霜金石，每一片都折射着殿内长明灯的光芒，将整座大殿照得如同冰下宫殿。王子寒奕端坐在高阶上的霜木椅中，一只手搭在扶手上，指尖有一下没一下地轻敲。他身旁坐着一位面容沉静的老者，正是霜脊星当今摄政王玄雍，也是他的授业恩师。殿门紧闭，侍卫长铁峥按刀立在阶下，犹豫再三终于忍不住开口。
“殿下，那些人私闯皇家猎场，按律便是重罪。为何如此轻易放走？”铁峥的声音压得很低，但殿内空旷，每个字都像落在冰面上的铁珠，脆而沉。
寒奕没有立即回答。他抬起头，望了一眼殿顶鳞片状的霜金石，那光泽像极了今日冰原上那头银龙蜥的鳞片。片刻后他微微一笑，笑容里没有少年人的轻浮，只有远超年龄的冷静。
“他们与我们交谈，要用翻译器，说明来自极远的外族星域，此为其一。”他竖起第一根手指，“那中年男子不过轻轻一扶，我便安然落地。我骑的银龙蜥突然受惊时冲力何止千钧，他化力于无形，此为其二。”第二根手指竖起来。铁峥的脸色微变，但没有插嘴。
“那头灰狼，”寒奕继续，第三根手指慢慢抬起，“体型只及银龙蜥的三分之一，但只一口便咬死了横行冰原的银龙蜥。你可知道，银龙蜥的鳞甲连重弩都射不穿，那灰狼能一击破甲，牙口倒是比我们军中的破甲锥还利。若那人没有拦住，我们的人能剩下几个？这是其三。”
他竖起第四根手指时，笑容淡了些，目光变得认真。“为首那女孩气韵非凡，站在冰原上被刺骨寒风刮着，腰背始终笔直。她看我的眼神不是害怕，不是讨好，是打量。普通人被皇家卫队围住时，连喘气都不敢出声。她敢和侍卫对峙，还敢反过来拦我们。此女出身不低。”第四根手指立起。
“至于那三个容貌相似的女孩——”寒奕顿了顿，转头看向玄雍，“老师可还记得霜脊古卷里关于异族的记载？那几个女子内里隐隐有异族气息，来头不小。这是其五。”五根手指全部竖起，他轻轻握成拳，放在膝盖上，“一个能驯服冰原狼的少女，一个能化千钧之力的中年男子，三个异族后裔，再加上一个胆识过人的首领。铁峥，你说我们该为了皇家猎场的一点规矩，和这样一群人结下死仇，还是先放一放，看看他们到底想干什么？”
铁峥低头抱拳：“属下愚钝。”
玄雍一直没说话，直到此时才放下茶杯，大笑起来。他的笑声浑厚而响亮，震得茶盏里的水纹一圈圈荡开，连殿角那几盏长
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