发现自己手腕上归尘网丝的微光比平时亮了不少，而且不是稳定的银白，而是在银白和极淡的暗金色之间缓缓波动。这不是外部攻击，是归尘网丝自身在感应到某种同源的力量后产生的共振。她忽然意识到，老君让她来归墟不是随便选的。归墟封印的黑暗始祖，和镜灵同源。
这个发现她没有对任何人说。但她注意到另一个人也注意到了——霓漪。霓漪是在一个很偶然的时刻发现镜灵的异常的。那天傍晚，众人刚吃完晚饭，敖征在院子里劈柴，铁木在修通讯天线，达蹲在角落里用匕首削一根木棍，镜灵独自坐在驿站最角落的石台边上，背靠着墙，闭着眼，像是在打坐。霓漪正好端着茶走过去，看见他的手指在微微发颤。是一种极力压抑某种冲动时才会有的生理性颤抖——她身为情报官，见过太多次这种微表情。她看着他眉心那道极细极淡的暗色纹路，没有出声，只是把茶杯放在他手边，然后退开。她的退开不是远离，而是站在恰好能观察到他又不至于让他感到被审视的距离。镜灵没有睁眼，但他的手指在茶杯温热的杯壁上停了一瞬，然后极轻极轻地把茶杯往自己面前挪了半寸。霓漪垂下眼睛，睫毛在脸颊上投下两排极淡的扇形阴影。
第二天，清澜把所有人召集在一起。桌子上铺开了铁木绘制的归墟地脉波动分布图、霓波标注的负能量浓度等高线、霓影根据蛇山地形和古碑位置推断出的封印结构草图。她决定分头行动，解开封印的秘密。霓家四姐妹一组，利用情报分析专长去蛇山外围重新勘查地裂缝隙和残碑，把负能量外溢的路径和封印衰变的速率弄清楚。铁木和达一组，从地脉灵力波动的角度追查负能量源头。清澜和黯去后山禁地——族长反复叮嘱不能去的地方，那是古碑文记载封印结界的最后一道物理闸门，如果封印真的松动了，那里一定有什么东西已经打开。韩昌留在驿站，表面理由是看家，实际是压阵。归墟的灵力压制仍在，众人实力大打折扣，一旦有什么意外，他是最强的战力，也是最能在极端情况下做出正确判断的人。至于镜灵，清澜没有给他分配具体任务，只说了一句：“你跟我一组。”不是命令，不是安排，是选择。镜灵抬起头看着她，他张了张嘴想说什么，但她已经转身去收拾装备了。
行动从蛇山开始。霓家四姐妹沿着蛇王盘踞的深潭往下探查，在潭底裂缝尽头找到了一块半埋在岩浆岩中的残碑。碑身被硫磺侵蚀得不成样子，但古铭文依稀可辨。霓光蹲在地上用指尖描摹碑文，眉头越皱越紧——这种古铭文和她之前在驿站废墟里找到的残碑属于同一体系，但
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