像一颗燃烧的星辰，在它意识深处缓缓旋转——“练我功法，赐你真身。”
真身。它低头看着自己这双修长干净、伪装得无可挑剔的人形手掌。这不是真身。它的真身是那条丑陋的鲇鱼，细长光滑无鳞，鱼鳍小到不成比例，眼距宽到看着镜子里自己都觉得恶心。它这副模样，别说站在她身边，连站在最不起眼的角落里都嫌多余。它从未因为自己的外貌感到过任何不适——一条鲇鱼不需要好看，能吞噬地心就足够了。但现在它忽然很在意自己有没有真身，能不能有一副像样的人形，能否配得上站在她右侧半步之后那个位置。
它开始练。练得很拼命，拼命到连续几夜没有合眼，拼命到伪装人形的灵力消耗直线上升，白天站在莲卡身边时偶尔会有一瞬间的恍惚——它太累了，但它在进步。它把功法的第一阶段在极其短暂的时间内完全参透，比大哥当年练得快了一倍不止。大哥花了那么多年也只能以三分之一的人形实质存在，但它在暗中从未停止修炼，已经悄然逼近下一个阶段。它不确定练成之后会变成什么样子，但它确定自己要练。就算得不到，也不能什么都不做。
期间发生了一件事。喀戎的残余党羽在矿区煽动了一场小规模叛乱。森智闻讯没有通报莲卡，一个人去的。它用了黑洞引力——极微量，微量到任何灵力监测仪器都捕捉不到，但足以让那几个叛乱者瞬间失去行动能力。那些人被它从矿道里一个一个拖出来时满脸惊惧，他们想不通这个看起来文质彬彬的中年护卫怎么会有这么大的力气。森智把他们交给新组建的矿工纠察队，脸上依旧是那副温和无害的表情，只说了一句：“星主有令，扰乱矿脉者，逐出卡蓝星。”从头到尾莲卡不知道这件事。不是它不想让她知道，是它觉得这种小事不值得让她皱一下眉头。她只需要站在新月宫的石阶上，接受矿工们的效忠，在演讲里说到“卡蓝星不是穷，是被忘了”时，背挺得笔直。
这就是它的价值。它可以当她身边最不起眼的背景，替她扫除所有她看不到的障碍，在她转身时恰好后退半步。这是它说服自己的理由，也几乎是它心底某个不敢言说的心愿。它还不知道这份不愿她皱一下眉头的专注，其实已是它深渊般生命中第一次燃起的、无声的守护。