人全跪了，碎石地上黑压压跪满了人。
霍平站在那里，身后是二百陌刀手，铁甲铿锵，刀锋如林。
他的影子被火把光拉得很长，从石台上一直延伸下去，覆盖在那些跪伏的人群身上，像一面看不见的旗。
阿莽把竹杖往地上一顿，转向身后那些靡笄部的猎手们，声音嘶哑却坚定：“靡笄部的好儿郎们，从今日起，我们不是白茅岭上被人当牲口使的猎户了。我们是天命侯的人！是大汉的人！”
猎手们举起手中的铁胎弹弓，弓身在火把光中泛着冷光。
霍平转过身，面对那三个跪在地上的君长，伸出双手，把他们一一扶起来。
“三位君长，请起。”
他继续说道，“本侯还有一个规矩——从今日起，西南夷诸部，凡愿归大汉管辖者，皆得在本侯这里备案造册。诸部之间的纠纷，由本侯或使者仲裁，不得私斗。
诸部之间的贸易，由本侯替大汉统一制定关税，不得私自设卡盘剥。诸部的子弟，可以进本侯设置的学堂读书识字，可以应募为吏员、通译、向导，有军功者，与汉人一例封赏。”
他顿了顿，目光扫过那三个君长，也扫过那些跪在地上、此刻正抬头望着他的猎手们。
“这是朝廷的德化。德化的意思不是刀兵，是活路——让山里的人，也能活得像个人。”
他转过身，走回石台，从张顺手里接过一卷帛书，展开。
帛书上密密麻麻写满了字，最上方是四个隶书大字——“白茅之盟”。
“姑复、三绛、遂久三部君长，靡笄部君长之子阿莽，今日在此盟誓。”
霍平的声音在夜风中回荡，“归大汉管辖，遵大汉律法，守大汉疆土。从今日起，西南夷诸部，不分大小，皆为汉民。汉民者，同沐皇恩，同享太平。”