马匹、粮草、箭矢源源不断地往王庭运。
牧民们站在帐篷前，看着那些骑兵从眼前经过，马蹄扬起的尘土遮住了半边天。
他们知道，又有战事起了。
他们没有感到害怕，反而都兴奋了起来。
草原上，响起了匈奴的歌谣：“呼嗬！破城垣！呼嗬！斩敌顽！呼嗬！抢金帛！呼嗬！归草原！”
卫律站在舆图前，手指在轮台的位置上重重戳了一下，转过头，看着壶衍鞮。
“大单于，这一仗打好了，西域就再也不是汉人的西域了。”
壶衍鞮没有接话，他想起那张年轻的面庞。
“霍平。”
他低声念了这个名字，像是在嚼一块嚼不烂的肉，“这一次，你没有楼兰的城墙可以守了。”
……
消息很快传到了轮台。
石稷掀开帐帘，浑身沙土，嘴唇干裂出血。
他单膝跪下，声音沙哑：“侯爷，十六国联军，龟兹、大宛、康居……加上匈奴，总兵力约两万。匈奴主将叫屠耆堂，是匈奴右贤王。联军已过乌孙边境，往轮台方向来了，前锋距此不足百里。”
霍平坐在案后，手里拿着一卷竹简，听完没抬头。
“两万？”
“对外号称两万，实打实肯定不足一半。”
石稷顿了顿，“但是可以肯定的是，马匹、粮草、箭矢，带了不少。”
霍平放下竹简，终于抬起头。
他笑了一下：“送财童子来了。”
张顺站在旁边，没听懂：“侯爷，什么童子？”
霍平没理他，站起身，走到舆图前。
轮台的位置被他用炭笔画了一个圈，周围标注着水源、道路、地形。
他盯着那个圈看了片刻，转身出了帐篷。
刘彻还没睡。
他披着那件旧氅，坐在营地的柴堆旁烤火。
霍平走过来，在他身边坐下。
“十六国联军，两万人马，冲着轮台来了。”
刘彻没动，似乎这种程度，还没有引起他的兴趣：“你怕了？”
“怕。”
霍平说，然后笑了，“怕他们不来。”
刘彻转过头看着他。
月光照在霍平脸上，那张年轻的脸上没有恐惧，没有紧张。
这番话，倒是引起了刘彻的兴趣：“你打算怎么办？”
霍平
…。。