农庄回来，就是要试探金日磾。
金日磾果然全部坦白。
不过，通过金日磾，也让霍平的预言，像一幅过于清晰，也过于残酷的画卷，在他面前强行展开。
公孙敬声已入狱，预言的第一环已然应验。
那么，公孙贺会抓到朱安世吗？
朱安世真的会攀咬出那些骇人听闻的供词吗？
他的女儿……儿子……
良久，刘彻缓缓开口，声音疲惫而复杂：“今日之言，出你之口，入朕之耳。暂勿对外提起，尤其是……勿让皇后、太子知晓。”
“臣明白。”
金日磾深知此事千钧之重。
“还有！”
刘彻想起霍平高处不胜寒的理论，他死死盯着金日磾：“从现在开始，你组织一批信得过的人，直接听命于朕。朕要你们当朕的耳朵、鼻子、眼睛！”
“喏！”
金日磾立刻领命。
“你且退下吧！”
刘彻挥了挥手。
金日磾行礼告退。
空荡的殿内，刘彻独自坐着，目光投向殿外灰蒙蒙的天空。
霍平的预言，如同最沉重的阴云，笼罩在他的心头。
他知道，自己接下来的每一个判断、每一次抉择，或许都将在无意中验证或扭转那个可怕的“未来”。
是成为预言中那被“恐惧与猜疑”驱使、点燃“恨火”的“高处之人”，还是……努力去做那“存一丝清明”的“智者”？
刘彻的眼睛里面，闪烁着火焰。
一如当年他决定挑战号称控弦之士三十万的匈奴帝国。
而如今，刘彻要挑战的是，更加强大的敌人。
他要挑战他自己，更要挑战历史！
“朕，乃雄主也！”
……
长安，椒兰酒肆最深处的暗阁，却门窗紧闭，炭火烧得噼啪作响，空气里弥漫着酒气、汗味与隐隐的敌意。
长安西市市魁陈叔方独坐主位，面色铁青，额角有一道新鲜的血痕，虽已擦拭，淤肿未消。
他对面，围坐着四位同样袍服鲜明、眼神精悍的汉子，皆是掌控长安其他市的市魁。
还有几名市魁没有来，都是没有资格上桌的。
为首者姓张，腮边一道疤，此刻正皮笑肉不笑地把玩着一只耳杯。
“陈兄！”
张市魁慢悠悠开口，“不是哥哥们
…。。