那些隐藏在寻常百姓家中的拜祟人来说，这持续不断的鼓声，相当於一场淩迟。
寿宁坊，一家不起眼的杂货铺後院。
铺主王老实，平日里沉默寡言，待人和善。
此刻，他正蜷缩在冰冷的泥地上，身体剧烈地抽搐着，如同离水的鱼。额头上青筋暴突，仿佛有无数条细小的黑色蚯蚓在疯狂扭动、挣紮。
他喉咙里发出「嗬嗬」的怪响，涎水不受控制地从嘴角淌下，眼神时而涣散，时而爆发出非人的怨毒光芒。
他的妻子李氏瘫坐在一旁，脸色惨白如纸，双手死死捂着嘴，眼泪无声地滚落。
几个孩子更是被吓得呆愣在原地。
李氏看着这个同床共枕二十余载的男人，此刻陌生得如同厉鬼。
她根本不知道，丈夫何时成了「拜祟人」！
面对这突如其来的剧变，她除了恐惧和无助，只剩一片茫然。
永和坊内。
赵铁匠的儿子，那个才十五岁、原本聪明伶俐的铁柱，此刻正抱着头在院子里痛苦地打滚尖叫。
他的母亲发疯似的抱住他，却被一口就咬下咽喉上的一块血肉。
赵铁匠冲进铁匠铺里，拿了一柄刀，猛地朝着撕咬妻子的儿子砍了下去。
这个精壮的汉子，看着倒在地上的妻子和儿子，茫然四顾，泪水汹涌而出。
类似的一幕幕，在清江城各个坊的寻常巷陌中上演。
妻子看着突然发狂、抽搐，最终委顿在地、眼神空洞的丈夫。
父母看着痛苦翻滚後的儿女。
震惊、恐惧和悲痛淹没了一个又一个家庭。
朝夕相处的亲人，竟在不知不觉中成了「拜祟人」！
邻里间猜忌的目光开始游移，不知身边是否还藏着未被发现的「祸患」。
而靠近城墙附近，那些被江晏下令关押的拜祟人，则遭遇了更为直接和彻底的毁灭。
他们离城墙太近了！
在持续而强大的鼓声冲刷下，原本数量众多的拜祟人，几乎在一瞬间被清理一空。
看守的士兵看着满地的屍体和仅存的几个虽然没死、但也自光呆滞、如同行屍走肉般的幸存者，无不感到胆寒。
这并非刀剑的杀戮，却诡异的骇人。
鼓声依旧，魔潮连绵不绝。
尽管守城士卒及擂鼓的武者们均有武道修为在身，耐力远超常人，但连续高强度作战数个时辰，精神紧绷
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