他低头看了看手表，已经快十一点了，他抬起头，对李如松说道：“走吧，还得去一趟农业局。”
从农机厂出来，两个人又驱车赶往农业局。
李茂正在办公室里等着他，看见他进来，放下手里的文件，笑着说道：“墨白，你来得正好。”
“北沟公社那边我已经打过招呼了，公社书记老赵听说你要去，高兴得很，说早就盼着有人去帮他们想想办法了。”
秦墨白没有多耽搁，坐下来喝了一口水，就和李茂一起出了门。
还是李如松开着车，沿着坑洼不平的土路，朝北沟公社的方向驶去。
路越走越窄，越走越颠簸。
两旁的景色也渐渐变得荒凉起来，肥沃的农田越来越少，取而代之的是大片大片的沙土地，稀稀疏疏地长着一些耐旱的灌木和野草，在午后的阳光下泛着一层灰扑扑的颜色。
偶尔能看到一两块麦田，但麦苗稀疏矮小，叶片发黄，显然产量很低。
车子开了将近一个小时，才驶入北沟公社的地界。
公社所在地是一个只有几十户人家的小村子，土坯房低矮破败，屋顶上长着枯黄的野草。
村口有一棵老榆树，树干歪歪扭扭的，树皮皲裂，像是饱经风霜的老人。
几个老人蹲在墙根下晒太阳，几个小孩光着脚在土路上追逐嬉戏，看见吉普车开过来，都停下来好奇地张望着。
他们的衣服打着补丁，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮，像是一汪汪没有被污染过的清泉。
公社书记老赵已经等在村口了。
他是一个五十多岁的老汉，穿着一件打了好几个补丁的蓝布中山装，脸上的皮肤被西北的风吹得黝黑粗糙，但眼睛很有神，透着一股庄稼人特有的朴实和坚韧。
他看见吉普车停下来，快步迎了上来，一把握住秦墨白的手，用力摇了摇，声音有些沙哑，说道：“秦技术员，可把你盼来了！”
秦墨白赶紧和他握手，笑道：“不好意思，我也是这两天才有空，所以赶紧过来这边看看你们。”
秦墨白跟着老赵走进村子。
村里的景象比他从远处看到的更加触目惊心，土坯房的墙体开裂了，用泥巴草草地糊着；屋顶的茅草稀疏，有些地方甚至能看到天空。
一条土路贯穿全村，路面坑坑洼洼的，积着浑浊的雨水。
几个妇女蹲在自家门口，用刀刮着土豆皮，看见他们走过，抬起头，目光里带着一种麻木的
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