士？去青岚城所为何事？”
陈庆早已备好说辞，从容答道：“在下吴其仁，家中做些药材生意，此番前往青岚城，一是探访几位故交，二是想看看有没有合适的门路。”
“原来如此。”胡铁山点点头，又问了几句，陈庆对答如流，显然做过功课。
胡铁山眼中疑虑渐消，最后目光落在陈庆背后用粗布包裹的长条物件上：“吴兄弟这兵器……可否让胡某一观？行走在外，总要心里有数。”
陈庆解开布裹一端，露出惊蛰枪的枪杆部分。
暗金色的枪身泛着内敛的光泽，枪杆笔直，质地非金非木，一看便非凡品。
胡铁山眼中闪过一抹讶色：“好枪！吴兄弟身手想来不凡吧？”
“略通拳脚，行走江湖防身罢了。”
陈庆淡然道，“这枪是家中祖传，虽不算什么神兵利器，但用得顺手。”
胡铁山见陈庆气息平和，不似凶恶之徒，且谈吐从容，不像寻常江湖草莽，便不再深究，笑道：“既是防身之物，自无不可，不过路上若遇什么事，还请吴兄弟听从安排，莫要擅自行动，咱们镖局走镖，讲究的是稳妥。”
“理当如此。”陈庆应道。
这时，一名约莫十八九岁的少女从客栈内走出，她穿着鹅黄色的劲装，腰束宽带，勾勒出窈窕身段，长发束成马尾，眉目清秀，透着几分英气。
只是此刻她嘴唇紧抿，脸色不太好看。
“爷爷，都准备好了，可以出发了。”少女走到胡铁山身边，声音清脆。
胡铁山介绍道：“这是老夫孙女胡月，从小跟着我走南闯北，性子野了点，月儿，这位是吴其仁吴兄弟，与我们同去青岚城。”
胡月瞥了陈庆一眼，微微颔首，算是打过招呼，但显然心思不在此处。
陈庆也不在意，回礼道：“胡姑娘。”
众人准备停当，胡铁山一声令下，镖队缓缓启程。
陈庆被安排坐在第二辆载人马车中，同车的还有两名中年商贾，都是去青岚城做生意的，彼此寒暄几句便各自闭目养神。
镖队出了落霞镇，沿官道向西南而行。
起初道路还算平坦，但走了约莫两个时辰后，地势渐陡，官道开始蜿蜒上山，进入了连绵的丘陵地带。
胡铁山骑着马走在车队最前，五名抱丹劲镖师各司其职，两人在前探路，两人押后，还有一人策马在车队两侧巡视。
趟子手们或驾车，或步行护
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